В июне 1942 года ушел с Теньки добровольцем в ряды Красной Армии. Впервые он ступил на колымскую землю 14-летним подростком. Учился в Магадане, работал, а сентябре 1941-го поступил курсантом в Центральную научно-исследовательскую лабораторию. После пятилетней учебы был направлен в Усть-Омчуг, где стал работать лаборантом в горнопромышленном управлении.